Ankalaev es el luchador de UFC más aburrido de Rusia. La modestia le impide avanzar hacia el título
Rusia tiene sus mejores representantes en casi todas las categorías de peso de UFC. En la división de peso semipesado está Magomed Ankalaev. Y ahora intentará por segunda vez organizar una carrera por el título. El luchador daguestaní lleva cinco años actuando en la mejor promoción del mundo y se ha ganado su lugar en lo más alto.
Sin embargo, el camino de Ankalaev hacia la cima, como debería ser, no fue fácil. Según el propio Magomed, hasta los 19 años le resultaba incluso difícil hablar ruso. Sin embargo, esto no le impidió practicar deportes, por lo que Ankalaev se entrenó en lucha grecorromana y sambo de combate, y luego pasó a las artes marciales mixtas. Además, al mismo tiempo trabajó como guardia de seguridad en el comercio militar. Por cierto, tuvo un excelente desempeño en los aficionados y él mismo dijo que siempre estuvo en los premios. Incluso tiene una victoria sobre Vadim Nemkov, y esto fue en la final del Campeonato Ruso de MMA.
Como profesional, Magomed también comenzó fuerte, obtuvo ocho victorias seguidas y se convirtió en el campeón de la WFCA, lo que abrió el camino hacia la UFC. Ankalaev llegó allí, por supuesto, con grandes expectativas, pero el debut resultó ser un verdadero desastre. El luchador ruso no tuvo opciones para desmontar a Paul Craig, pero logró cometer un error al final y entregó su cuello al triángulo. Quedaba un segundo antes del gong final cuando Ankalaev llamó. Craig, que en ese momento venía de dos derrotas, recordó: “Recuerdo haber entrado a la pelea pensando que mi carrera en UFC había terminado. Y Ankalaev literalmente me venció en tres rondas. Lo recuerdo sujetándome la barbilla y rompiéndome las costillas, escuché un crujido, escuché las voces de John Gooden y Dan Hardy, la pelea casi había terminado, y lancé un triángulo, lo que resultó en que la pelea terminara con la última sumisión en Historia de UFC”.
Para Magomed, tal derrota fue un duro golpe, incluso pensó en retirarse de su carrera: ““Esta derrota cambió mi vida. Fue muy difícil para mí. Después de eso, no salí donde había gente durante un mes. Fui a Khasavyurt, donde vive mi madre, y me quedé allí. Pensé que eso era todo: no volveré, no pelearé. Durante este mes comencé a darme cuenta y comprender que esto no dependía de mí, hice todo lo que pude, pero era la voluntad del Todopoderoso. Y me dejaron ir. Decidí regresar, salí al pasillo y comencé a arar, sin escatimar esfuerzos. Siempre dejaba todo en el pasillo y llegaba el resultado. Cuando tienes cero derrotas, siempre te preocupas por ese cero, te aferras a él. Ya lo superé, sé lo que es perder, sé lo que es ganar. Sé lo amargo que puede ser perder. Sabiendo esto, en el gimnasio intentamos darlo todo y hacer nuestro trabajo”.
Ankalaev regresó al gimnasio, regresó al octágono y noqueó poderosamente a Marcin Prachnio. Esta victoria inició una racha invicta que continúa hasta el día de hoy. Magomed, entre otros, trató con confianza a Ion Kucelaba, Nikita Krylov, Volkan Oezdemir, Thiago Santos y Anthony Smith. Y en diciembre pasado, Ankalaev recibió la tan esperada oportunidad de título en una pelea con Jan Blachowicz. Probablemente todo el mundo recuerda muy bien las circunstancias que llevaron a esto, la pelea en sí y las acaloradas discusiones que siguieron.
Jiri Prochazka, después de una grave lesión en el hombro, cedió noblemente el cinturón, convirtiendo la pelea entre Ankalaev y Blachowicz en una pelea por el título, que finalmente terminó inesperadamente en empate. Hasta el día de hoy, surgen dudas sobre si el luchador ruso merecía el título y si el resultado puede considerarse un robo. El propio Magomed estaba absolutamente seguro de sí mismo: “Gané la pelea, pero por alguna razón no me dieron el cinturón. ¿Qué es esto de todos modos? No puedo vencer a los jueces. No sé si actuaré aquí. No tengo palabras”. Posteriormente, el peleador ruso explicó que no se refería a dejar UFC, simplemente no quería pelear más en Las Vegas. El oponente de Ankalaev, Jan Blachowicz, protagonizó una payasada incomprensible: al principio llamó a Magomed ganador, poco después aceptó el empate y luego incluso declaró que había ganado.
Magomed, a su vez, durante este tiempo desapareció por completo del radar e incluso terminó en una especie de prohibición en la sombra de UFC. En primer lugar, a la promoción no le gustaron sus declaraciones tras la pelea. En segundo lugar, todos estos años Ankalaev tiene un problema que no desaparece: quizás sea el luchador ruso más aburrido de UFC y un personaje absolutamente ajeno a los medios. También es extraño que lo entienda muy bien y lo admita, pero no cambie: “Para ganar un título no basta con ser un gran luchador. Tengo que volverme más mediático, UFC lo está pidiendo y lo haré”.
Tras esta frase, Magomed desapareció del espacio informativo. Sólo hubo raros ataques en las redes sociales, como una oferta de venganza a Blachowicz. Y la cuenta creada para los fans de habla inglesa se eliminó con éxito sin explicación.
Los fanáticos incluso se enteraron de la nueva pelea por medio del entrenador Sukhrab Magomedov, y solo entonces Ankalaev confirmó secamente la información. Este sigue siendo un gran problema para los rusos, pero no está claro cómo se solucionará. Por ahora, Magomed todavía deja la promoción de las peleas a sus rivales, y él mismo realiza las rutinas necesarias como duelos de miradas y simplemente entra al octágono. A los jefes de UFC no les gusta este enfoque; Incluso el actual rival de Magomed, Johnny Walker, dio consejos para desarrollarse en términos mediáticos: “Creo que debería promocionarse más, necesita practicar y hablar inglés. Aprendo inglés todos los días. Si sabes inglés hablarás más con los medios. Necesitas medios para que la gente sepa quién eres. Nos encanta este deporte, pero también es un negocio. ¿Haré vibrar nuestra pelea con Ankalaev? Estoy haciendo mi trabajo. Es un luchador duro, pero necesita mostrar más de sí mismo como persona. No seas tímido, haz algo loco, a la gente le encanta. Este es mi consejo para Ankalaev. Sé un chico malo o un chico bueno, pero tienes que ser un personaje. Si no haces nada, la gente no te prestará atención”.
Una pelea con Walker podría allanar el camino para que Ankalaev tenga una oportunidad de título, y luego debería aprovecharla al máximo. No olvidemos que Magomed no ha perdido desde esa derrota ante Craig, y un empate con Blachowicz no lo empeora. Ahora el peleador ruso promete que lo veremos a un nivel diferente, ya que ha curado todas sus heridas. En cuanto al nivel de habilidades y su equilibrio, ahora es poco probable que alguno de los pesos semipesados pueda competir con Ankalaev. Pero no le vendría mal añadir un poco de brillo a su imagen.
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