La increíble historia de la selección de rugby de Sudáfrica. Se convirtió en una película nominada al Oscar.
Cómo el deporte ha servido a la causa de la paz.
La historia del equipo de rugby de Sudáfrica, campeón del mundo de 2019, que se apresura a ganar un segundo título consecutivo, es un verdadero drama de Hollywood.
La mayor potencia del rugby mantiene su nivel más alto desde hace casi siglo y medio, a pesar de todas las dificultades y del período de aislamiento.
Si no sabes de quién preocuparte en los partidos finales de la Copa Mundial de Rugby 2023, entonces apoya a Sudáfrica. El equipo merece el cariño de la afición.
Sin contactos deportivos con Sudáfrica
Desde finales del siglo XIX, el rugby es un deporte nacional en Sudáfrica. Es cierto que hasta finales del siglo pasado, solo los residentes blancos del país podían jugar al rugby. La segregación de la población era tan fuerte que incluso los rivales que llegaban a Sudáfrica para jugar al rugby tenían que rechazar a los jugadores negros de su equipo para poder entrar al campo.
A principios del siglo XX, las selecciones nacionales de Sudáfrica (Springboks) y Nueva Zelanda (All Blacks) se establecieron como las potencias más fuertes del rugby. Y en la década de 1960, por el bien de un partido cara a cara, incluso los All Blacks hicieron concesiones a los Springboks y rechazaron a los jugadores negros durante su visita a África.
Pero no todos aceptaron las reglas basadas en la segregación. En 1981, el viaje del equipo sudafricano a Nueva Zelanda estuvo acompañado de protestas contra el apartheid. Lo mismo ocurrió en Australia y Gran Bretaña. Los fanáticos llenaron el campo de clavos, organizaron huelgas y arrojaron bolsas de harina a los jugadores de los Springboks. Como resultado, primero el COI suspendió a Sudáfrica de participar en los Juegos Olímpicos y luego el país fue excluido de las competiciones internacionales de rugby.
Hubo un acuerdo según el cual los equipos de otros países estaban obligados a rechazar cualquier contacto deportivo con Sudáfrica. Sin embargo, los Springboks eran tan fuertes que todavía acudían a ellos equipos de otros países. Incluso los All Blacks viajaron a Sudáfrica en preparación para el primer Mundial, por lo que fueron castigados con multas y descalificaciones.
Final feliz al estilo Hollywood
En 1994, cayó el régimen del apartheid y el político negro Nelson Mandela se convirtió en presidente del país. Y a Sudáfrica se le permitió nuevamente participar en torneos internacionales. En ese momento, los Springboks se habían perdido dos Copas del Mundo, pero ya en 1995 acogieron en su suelo el principal torneo del planeta.
A pesar de años de aislamiento, los Springboks triunfaron sobre sus archirrivales Nueva Zelanda. Al mismo tiempo, la población de piel oscura del país, por costumbre, apoyó a su equipo, sin darse cuenta aún del todo de los cambios políticos. Aunque en ese momento ya había aparecido en el equipo el primer jugador negro: Chester Williams.
El presidente del país, Nelson Mandela, llamó a la población a apoyar al equipo. Y cuando la selección sudafricana ganó la final, él mismo salió a recibir el premio con la camiseta de rugby del capitán del equipo, el blanco Francois Pienaar. Le entregó la copa, poniendo fin simbólicamente al conflicto entre personas de diferentes colores de piel.
Basándose en esta historia, que simbolizaba la unificación del país, Hollywood incluso hizo la película “Invictus”, que fue nominada al Oscar.
Enemigos acérrimos. ¿Quién es más fuerte?
Después de una primera actuación tan legendaria, la selección sudafricana ganó dos veces más la Copa del Mundo. En la final de 2007, los Springboks se enfrentaron a Inglaterra y ganaron 15-6. En 2019 la historia prácticamente se repitió. Sudáfrica volvió a enfrentarse a Inglaterra en la final. Esta vez el encuentro terminó con un marcador de 32:12 a favor de la selección africana.
No es de extrañar que Inglaterra esté esperando venganza. La selección de este país llegó tres veces a la final del Mundial. Y las tres veces me quedé sin trofeo. Además, la primera vez perdieron ante Nueva Zelanda y luego dos veces ante Sudáfrica.
En el actual Mundial la situación ha llegado al límite. Sudáfrica e Inglaterra se enfrentarán en semifinales y el ganador del choque avanzará a la final para enfrentarse a Nueva Zelanda. Inglaterra parece el equipo más hambriento de victoria en este formato. ¡Así que los partidos serán emocionantes!
Si la selección sudafricana llega a la final, entonces veremos otro enfrentamiento entre dos titanes que luchan por el liderazgo del rugby mundial desde la fundación de este deporte, es decir, desde hace siglo y medio. Ambos equipos tienen en su haber tres campeonatos de la Copa del Mundo. Cualquiera que sea el resultado del partido final, una de las potencias del rugby tomará la delantera durante al menos cuatro años. Descubriremos quién será más fuerte muy pronto.
