¡Sólo un “diablo”! Hughes bate récords de la NHL y supera los 200 puntos en una temporada
El estadounidense de 22 años está fenomenal en el inicio de la temporada regular. ¿Connor McDavid tendrá que desprenderse de su premio favorito?
Si bien el delantero de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, está sufriendo una lesión y no puede ayudar a su equipo, se enfrentó a un poderoso desafío en la carrera por el título de máximo goleador en la temporada regular de la temporada 2023/2024 de la NHL. En los últimos siete años, el capitán de los Oilers ha ganado el Trofeo Art Ross un total de cinco veces (2017, 2018, 2021-2023).
La temporada pasada, el delantero canadiense produjo el mejor resultado anotador del siglo XXI, terminando la temporada regular con alrededor de 153 puntos. El resultado del capitán de Edmonton fue el mejor en la NHL desde 1996, cuando Mario Lemieux, que jugaba para los Pittsburgh Penguins, anotó 161 puntos. Sin embargo, este increíble resultado podría romperse esta temporada. Y no McDavid.
El delantero estadounidense de los New Jersey Devils está mostrando un rendimiento sorprendente al inicio de la actual temporada de la NHL. Después de seis partidos, el delantero de 22 años anotó 17 puntos (6+11), que fue el mejor resultado en la historia de la liga en este momento de la temporada en los últimos 28 años. El último jugador con un resultado similar fue Lemieux, que logró anotar seis goles y dar 11 asistencias en esta parte de la temporada en 1995. Así, Hughes consiguió el mejor resultado del siglo XXI en términos de puntos anotados en seis partidos desde la comienzo del campeonato.
Jack no se detuvo ahí y en el partido de hoy contra los Buffalo Sabres continuó mejorando su fenomenal actuación. Sin embargo, en el primer y segundo tiempo, otros tomaron la delantera en el hielo del Prudential Center en Newark. Tras el segmento inicial, se encendieron dos doses en el marcador. Los Sabres se adelantaron dos veces después de los goles de John-Jason Peterka y Tage Thompson, y los Devils rápidamente restablecieron el equilibrio en ambos casos gracias a los esfuerzos de los delanteros suecos: Alexander Holtz y Jesper Bratt anotaron.
Bratt anotó 11 segundos después tras un episodio desagradable que podría tener un impacto importante en futuros partidos de los Devils. 16 minutos después del inicio del partido, el defensa visitante Connor Clifton jugó sucio contra uno de los principales líderes de Nueva Jersey, Nico Hischier. El delantero suizo recibió un golpe en la cabeza y se vio obligado a retirarse al vestuario. Clifton fue expulsado por el resto del partido, y Hischier primero regresó al hielo y jugó el segundo tiempo, pero luego se vio obligado a terminar el partido antes de tiempo. Debido a las consecuencias de un disparo fallido, el delantero suizo no apareció en el hielo en el tercer tiempo.
En ese momento, los equipos habían vuelto a intercambiar goles. Sólo que esta vez los invitados pudieron recuperarse. Primero, Erik Haula anotó mientras jugaba con pocos jugadores y puso a los Devils por primera vez en ventaja en el partido, pero unos minutos más tarde Rasmus Dahlin restableció el equilibrio (3:3).
Y al comienzo del tercer período, Hughes se volvió más activo. Al recibir un pase de su hermano Luke, Jack apuntó y disparó el juego de poder, extendiendo su racha de puntos a siete juegos desde el comienzo de la temporada. Se convirtió en el tercer jugador en la historia del club en lograr tal logro. El récord de puntos del equipo estadounidense desde el inicio de la temporada lo estableció el año pasado el delantero sueco Jesper Bratt (11). El segundo puesto es para Tim Higgins (10 partidos en la temporada 1984/1985).
Jack ahora tiene 18 puntos (5+13) en 7 partidos. Así, Hughes estableció el mejor récord del siglo XXI en la NHL en puntos en siete partidos desde el inicio de la temporada. En los últimos 40 años, sólo tres jugadores han conseguido sumar más puntos en un periodo similar de la temporada. En la temporada 1988/1989, Mario Lemieux anotó 26 puntos. Cuatro años después anotó 22 puntos, y en la temporada 1986/1987 el delantero canadiense anotó 19 puntos. Wayne Gretzky anotó 21 puntos en las temporadas 1984/1985 y 1986/1987, y 20 en la temporada 1983/1984. Además, Brent Sutter anotó 21 puntos en la temporada 1984/1985.
Por el momento, Jack promedia 2,57 puntos por partido. Desde el punto de vista estadístico, este ritmo de actuación permite al estadounidense sumar 210 puntos al final de la temporada. Obviamente, es físicamente imposible mantener ese ritmo, pero el delantero estadounidense aún podrá lograr un resultado sobresaliente.
Jack juega de manera brillante, destacándose y creando una ventaja frente a la portería en casi todos los turnos. A día de hoy, su ventaja sobre McDavid en la carrera por la puntuación ya es de 10 puntos. Cuando Connor regrese al hielo, será interesante ver cómo persigue al estadounidense. Y no hay duda de que los éxitos de Hughes se convertirán en un serio motivo de irritación para Connor.
Los Sabres se defendieron gracias a un gol de Dylan Cozens, pero los Devils tuvieron la última palabra en el partido. Apenas un minuto y medio después del cuarto gol de los Blades, Haula anotó un doblete y dio la victoria a Nueva Jersey por 5:4. Al final, el delantero finlandés tuvo una gran oportunidad de marcar un hat-trick, pero un accidente lo decepcionó. El palo de Eric se rompió, imposibilitando el disparo a portería. Sin embargo, Nueva Jersey ganó por tercera vez en los últimos cuatro juegos y ahora jugará contra los Minnesota Wild, que perdieron hoy ante los Washington Capitals en una tanda de penaltis.
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