“Tendrás que comprar una vitrina más grande para las tazas”. Entrevista con Kotov tras la final más importante
La raqueta número 81 del mundo de Rusia habla de la lucha por el título a nivel ATP.
Pavel Kotov inmediatamente saltó a la posición 21 en el ranking ATP después de la final en Estocolmo en el torneo ATP-250. En Suecia, la raqueta rusa, recién coronada número 81 del mundo, perdió ante el francés Gael Monfils. A pesar de esto, recordará esta semana para siempre: es la primera final de Pavel en el nivel ATP en su carrera. Para él, estos siete partidos (incluida la clasificación), como él mismo bromeó, se convirtieron en una especie de “casco”, que, sin embargo, no consiguió llevarse.
En una entrevista con “Championship”, Kotov habló sobre las dificultades en la final, las artimañas de su oponente, el mejor regalo de los organizadores y el amor de los suecos por los relojes Rolex.
“A Monfils le encanta tocar para el público: sabía que habría espectáculo”
— Pavel, que tengas una semana fantástica en Estocolmo. ¿El final borró todo lo bueno que se había acumulado durante estos días? ¿O te llevaste algo positivo?
“Estoy muy contento con el resultado, porque jugué todos los partidos, incluida la final, de principio a fin, luché por cada balón. Dio la casualidad de que en la final mi oponente me ganó. Pero Gael tiene mucha experiencia, lleva muchos años de gira, no tiene nada de sobrenatural. Estoy contento con cómo ha ido la semana y me alegro de haber podido finalmente llegar a mi primera final ATP.
— Aunque tiene experiencia, sigue siendo un jugador de 37 años tras una lesión. A mucha gente, por ejemplo, no le gusta jugar contra gente muy joven. ¿Esto te presiona?
— Durante todo el primer set y hasta el final del segundo, Gael apenas caminó entre peloteos, doblado por la mitad. Y durante el rally empezó a correr, realizando 20 largas aceleraciones en todas direcciones. Entendí que estaba dispuesto a correr cada vez más, dispuesto a dar el 100% para ganar este partido.
— ¿Le sorprendieron estos cambios durante el partido?
– No, después de varios casos similares inmediatamente quedó claro que todo estaba bien para él y que la persona estaba lista para jugar. Este es un jugador al que le encantan las actuaciones, animar al público y tocar para el público. Antes del partido se entendió que algo similar podría pasar en la cancha. Estaba listo para esto.
–Habrá un espectáculo.
– Sí Sí.
“No pensé en la importancia de la primera final ATP, simplemente la disfruté”
— ¿Qué tan rápido se recuperó de la derrota? Y en general, ¿vives durante mucho tiempo con la sensación de haber perdido oportunidades?
— En la entrega de premios ya me di cuenta de que estaba parado en la pista central, el director del torneo me elogiaba por la semana que había pasado. Resultó que este es el torneo en cancha cubierta más antiguo de la APR. Además, dijo que fui la segunda persona en la historia en llegar a la final desde la clasificación. Y eso es todo – me relajé (risas).
— Para muchos, el hecho mismo de la final, especialmente la primera a nivel ATP, les limita y no les permite jugar. Era imposible saberlo para ti.
— Cada partido de los siete que jugué en Estocolmo fue difícil: me esforcé mucho para llegar a la final. Pero ahí ya sabía que estaba jugando contra un oponente fuerte y con mucha experiencia. Y salí a la cancha para divertirme y demostrar lo que podía hacer: jugar mi juego favorito. No pensé en la importancia de la primera final ATP de mi carrera.
– ¿Y ni un poco de miedo?
– ¿No porque? Una semana maravillosa, la pasé muy bien en Estocolmo en la cancha con mi novia y mi entrenador: descansando, relajándome, luego saliendo a la cancha y ganando partidos.
— Es interesante que muchos jugadores no vean la ciudad durante los torneos.
— Todo depende de dónde esté ubicado el hotel. A veces nos alojan en un hotel en las afueras, fuera de la ciudad, donde no se puede ir a ningún lado. Cuando está en el centro, como en este torneo, el centro está a poca distancia: el casco antiguo, varios museos y un parque de atracciones a 20 minutos. Así que simplemente caminamos y fuimos de compras.
Es curioso, pero me pareció que en Suecia mucha gente usa Rolex, porque hay tiendas de esta marca en todas partes, unas seis en una distancia notable. Probablemente gente rica de la capital.
— ¿Entraste por curiosidad?
– Sí, pero al grano. Para la final me regalaron un reloj, no un Rolex, pero sí bastante caro. Quería que alguien me ayudara a quitarles la correa de metal. Junto con el entrenador preguntamos el precio. (risas).
“Tendremos que comprar una vitrina más grande para las tazas”.
— Más a menudo a los tenistas les regalan jarrones o cosas extrañas como cuadros.
– En casa tengo una gran cantidad de tazas y jarrones, para todos los torneos infantiles, juveniles e incluso de adultos. Pero un regalo como un reloj es bastante interesante y novedoso. Porque los usaré y recordaré que llegué aquí a la final. Me llevaré la misma taza a casa y permanecerá allí; solo la miraré un par de veces.
— ¿El regalo más interesante de los organizadores?
— Creo que es sólo un reloj. Siempre dan tazas y platos. Pero uno fue especialmente memorable: el de los “futuros” en la ciudad checa de Valasske Mezirici. Hay una fábrica de vidrio cerca de la ciudad. Y le hicieron un trofeo personalizado al ganador. Me gustó el jarrón, pero era terriblemente pesado: parecía entre 7 y 8 kg. Luego apenas lo arrastré hasta Moscú. (risas).
— ¿En equipaje de mano?
— Luego también viajé en tren, pero además de equipaje y bolsos. También lo entregaron en una caja tan grande, del tamaño de una caja de zapatos, que había que llevar en una bolsa.
— Los propios jugadores de tenis regalan estos jarrones a sus esposas y amigos como flores en sus casas. ¿Lo usas en casa?
– De hecho, repartí muchas tazas: en la escuela, en el club Mosrentgen. El resto está en la vitrina. Es cierto que el lugar ya se ha agotado, por lo que algunos de los regalos se colocan alrededor del apartamento.
– ¿El destino de esto?
— Espero comprar una vitrina más grande. (risas).
— Tu madre siempre estuvo contigo: es a la vez relaciones públicas y gerente. ¿Por qué estáis separados esta vez?
“Ahora he decidido llevarme a una chica y a un entrenador. La decisión resultó ser correcta. (sonríe). Pero todavía estamos en contacto: me llamo, ella me ayuda. Mamá es una parte integral del equipo.
“La ATP siente un extraño amor por pelotas completamente diferentes”
— En la final, con 5:5 y 0:40 al servicio de Monfils, ¿en qué estabas pensando? ¿Sobre una victoria inminente?
– No pensé en ganar, porque sé que en el tenis no se gana tan fácilmente – es un jugador bastante experimentado. Entendí que el marcador 0:40 no significa nada, porque necesito ganar un rally más y Gael hará todo lo posible para evitar que lo gane. Y así sucedió: en dos de los tres peloteos, sacó un gran primero e inmediatamente disparó. Pero en el tercero hubo una pequeña posibilidad: pero allí yo mismo hice una no forzada.
— Durante el primer set, hiciste cuatro dobletes en el juego cuando sacaste para el set.
“Luego me dieron pelotas nuevas y no sentí mi servicio, así que no pude ganar el juego. Después de eso casi fue castigado: con el marcador 5:4 apenas mantuvo su servicio.
— Muchos tenistas se quejan de las pelotas. Pero los productores dicen que esto es una farsa: los tenistas simplemente tienen miedo de todo lo nuevo.
“Comenzaré a quejarme ahora también”. La ATP tiene una extraña afición a dar bolas completamente diferentes en dos torneos que se suceden. Esto me pasó durante una serie en China. En Chengdu las pelotas eran muy rápidas, volaban mucho, pero en Beijing, por el contrario, no volaban: había que cambiar la tensión al menos en un kilogramo para sentir también la pelota. De lo contrario era imposible jugar.
“Estoy intentando comer menos harina, he dejado los dulces”
— Lo que te falta es la estabilidad de jugar dos torneos seguidos. ¿Son estos problemas de motivación, física, concentración, salud?
– Buena pregunta. Podemos decir que el destino de cada partido lo deciden las jugadas individuales. En la primera ronda contra el estadounidense Christopher Eubanks pude tomar el servicio una vez en el desempate, cerrarlo y ganar el partido. O en el encuentro contra el Tallon Grikspor en semifinales, donde salí con 0:40 en mi servicio. Entendí que necesitaba subir el nivel y ganar definitivamente este partido. Y entonces, tal vez, sea posible llevarse el partido. Lo que Gael me hizo en la final, también lo logré hacer en la 1/2 de final con el holandés. Un oponente puede colgar un punto de quiebre y entonces no podrás tomar su servicio.
No tengo suficiente condición física. Todo lo demás está bien, en mi opinión. Podré trabajar en esto durante la pretemporada de diciembre.
— En una de las entrevistas, su ex entrenador Igor Chelyshev mencionó la nutrición, que afecta la condición física.
– Sí, necesitas controlarte, llevar un estilo de vida saludable. Esto no sólo me concierne a mí, sino también a todos los que quieran ganar.
— ¿Te limitas de alguna manera?
— En algún lugar hay que renunciar a alimentos no muy saludables, como los dulces, que a Masha le encantan. Sólo tengo que verla comer. No veo nada sobrenatural en esto: todos somos atletas. Intento comer menos harina o beber refrescos, aunque en principio no me gusta mucho. Para lograr algo hay que sacrificarse. Esto no se aplica sólo a la comida.
— Ivan Pridankin habló sobre los problemas de motivación. Realmente te preguntas: ¿por qué necesito todo esto?
— Tanto Ivan como Misha Bril ayudan mucho. Pero a veces en la vida de cada persona sucede que no puede arreglárselas, quiere dejarlo todo e irse. Pero todo mi equipo está cerca, en contacto, ayudando a evitar que esto suceda.
— ¿Ha tenido pensamientos similares durante el último año?
– No.
— ¿Vuelves ahora a Moscú?
– No, ahora me inscribiré en la “alternativa” del Masters de Bercy: es importante hacerlo el último día antes de la clasificación. Si hubiera aparecido antes, habría sido sólo bajo la antigua clasificación, el número 109. Entonces estaría lejos de la parrilla de clasificación. Si tengo suerte y me meto en el once titular, jugaré. Y después de París planeo tomar la ATP-250 hasta Sofía. Después de eso es Moscú. Planeo realizar un entrenamiento de pretemporada en Dubai y luego volar inmediatamente directamente a Australia: a los torneos previos al Slam y al propio Abierto de Australia.
– Ya estás aprendiendo los conceptos básicos de TBS. Ahora, ¿en qué tipo de calificación piensas?
— Me gustaría seguir ganando partidos. El objetivo es llegar al top 50. Lo más importante es que existe esta oportunidad: salir a la cancha y jugar.
— Después de la final, la presión disminuyó: ¿la presión de tus padres, tus propias expectativas, si las había, disminuyeron?
– No, nunca hubo presión. Después de Estocolmo, me di cuenta de que puedo jugar finales y ganar torneos de nivel ATP. Sólo me dio la motivación para llegar a otro lo más rápido posible y hacer todo lo posible para ganarlo.
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