Todo apunta a que Rafa acabará como Federer.
El mundo del tenis contiene la respiración ante el tan esperado regreso de Rafael Nadal. Presumiblemente, esto debería suceder en el mismo lugar donde el español hizo una pausa en su carrera: hace casi un año en Melbourne, Rafa sufrió una lesión en el músculo iliopsoas, por lo que no podía respirar normalmente en el Abierto de Australia y el dolor se irradiaba a su muslo izquierdo. Exactamente la misma lesión que tullió el español en Australia en 2018, sólo que entonces era la pierna derecha y de primer grado de lesión, y ahora es la izquierda y de segundo grado.
Después de otra lesión en Melbourne, Nadal esperaba perderse un par de meses y recuperarse para su querido Roland Garros, pero otra llaga se le pegaba. En junio, Rafa fue operado artroscópicamente de una lesión en el tendón del psoas izquierdo, lo que le obligó a finalizar anticipadamente su temporada. En septiembre, el médico personal del tenista, Ángel Ruiz-Cotorro, insistió en otra intervención quirúrgica, esta vez en la cadera izquierda. El 22 veces ganador de un Slam volvió a entrenar a principios de octubre, pero el dolor aún no desaparece: “Es menos que antes, pero la caries no ha desaparecido del todo. Por eso no puedo dar una fecha de regreso, porque esto requiere una preparación adecuada”.
Todo el mundo quiere que Rafa se despida del tenis de forma más bonita que otra leyenda, Roger Federer. Pero las lesiones crónicas de Nadal (más de 20 de ellas) hacen que sus posibilidades de otra gran remontada sean mínimas.
A los 19 años, a Nadal le aconsejaron poner fin a su carrera debido a una patología congénita.
Durante mucho tiempo, Rafa fue considerado un hombre que dominaba el dolor, pero ahora son tantas las lesiones que volver a su nivel anterior se considerará un auténtico milagro. “A veces me resulta difícil bajar las escaleras de mi propia casa. Es una sensación terrible que afecta enormemente la confianza psicológica”, admitió Nadal este verano. Hoy en día, lo que más lamenta el español es la falta de atención en su juventud a la recuperación y la prevención de lesiones, de lo que en parte tiene la culpa su tío y entrenador Tony. Cuando, cuando tenía 12 o 13 años, Rafael se quejó de dolor en alguna parte de su cuerpo, Tony le ordenó que siguiera entrenando: pensó que su sobrino estaba intentando saltar.
El español ha admitido muchas veces que tiene celos de Roger Federer y Novak Djokovic por las características estructurales de sus cuerpos: “No sólo tienen talento, sino que también están dotados de cuerpos que parecen hechos para el tenis. Tuve menos suerte con esto”. Para Nadal es al revés: juega toda su carrera no por eso, sino a pesar de ello. Entre las muchas lesiones, Rafa tiene una especial, condicionada por una patología congénita. A los 19 años, cuando el toro de Manakor empezaba a golpear sin piedad a sus oponentes, desarrolló problemas en su pie izquierdo. Las pausas en los partidos y entrenamientos no ayudaron, y lo peor fue que los médicos no pudieron entender la profundidad del problema.
Sólo una clínica de Madrid me ayudó a solucionarlo. Resultó que el problema estaba relacionado con el hueso navicular del pie: la llamada enfermedad de Keller o síndrome de Müller-Weiss. Cuando era niño, por alguna razón, Rafa no desarrolló tejido óseo en este lugar y el hueso no se endureció lo suficiente. Las cargas enormes provocaron un aumento y luego una deformación del hueso: a menudo se inflamaba y se agrietaba. El problema podría haberse solucionado sin dolor en las fases iniciales de la enfermedad, pero en el caso de Rafa ya era demasiado tarde y la lesión se volvió crónica. Las cargas en tal situación estaban estrictamente prohibidas; la mayoría de los expertos aconsejaron poner fin a mi carrera.
Este diagnóstico hizo que los ojos de Rafa se oscurecieran; cayó en una profunda depresión y podía tumbarse en el sofá y llorar durante semanas. El español tuvo la suerte de que le desarrollaron un tratamiento conservador en forma de inyecciones de ácido hialurónico, y Nike también fabricó zapatillas de deporte de gran altura con plantillas ortopédicas especialmente para el tenista. Como suele suceder, una disminución de la carga en un lugar provoca una “fuga” en otro: debido al uso de zapatos ortopédicos, las rodillas, las caderas y la espalda comenzaron a sufrir, lo que provocó otra enfermedad crónica: la tendinitis de las articulaciones de la rodilla.
Faltan 16 majors, cargos de dopaje
“Cuando pienso que me perdí un total de cuatro años y medio de torneos de Grand Slam”. (de hecho, hasta 16 majors. – Nota del “Campeonato”), luego me sorprendo pensando que podría ser aún peor”, admitió Nadal a AS. – Esto sucedió en gran parte debido a errores en la preparación en las primeras etapas de mi carrera y estilo de juego. Si la probabilidad de ganar un punto era del 70% o del 85%, pero para ello necesitaba hacer tres o cuatro tiros más, entonces elegía la segunda opción”.
Cada nueva lesión rebotaba en otras zonas del cuerpo. Los problemas de Rafa con sus rodillas le provocaron lipoartritis (enfermedad de Hoffa), una falta de suficiente tejido graso en la articulación, que provocaba frecuentes inflamaciones. Debido a este problema, Nadal sufrió una dolorosa derrota ante Robin Söderling en la cuarta ronda de Roland Garros 2009 (la primera derrota del español en París). Esto ayudó a Federer a ganar el único Slam de arcilla de su carrera ese año. Nadal también acabó la temporada con un microdesgarro en los músculos abdominales. El problema de la rodilla se solucionó en parte con la ayuda de inyecciones de plasma rico en plaquetas (terapia PRP) y entrenamiento en una cinta antigravedad desarrollada para la NASA.
En 2013, Nadal recurrió nuevamente a la terapia PRP, pero prácticamente no ayudó, solo alivió ligeramente el dolor: el tenista tuvo que perderse siete meses completos. Como resultado, muchos medios de comunicación acusaron a Rafa de doparse. “Todo el mundo sabe que la larga ausencia de Nadal se debe en realidad a una prueba de dopaje fallida”, atacó al tenista la ex ministra francesa de Deportes, Roselyne Bachelot. – Cuando un jugador pasa varios meses en la sombra es por el encubrimiento de dopaje. La ATP oculta pruebas”. El ganador de Roland Garros en 1983, Yannick Noah, relacionó los éxitos sin precedentes de Nadal con el sistema de dopaje español y con una especie de “poción mágica”. Hubo rumores de que el jugador comenzó a quedarse calvo desde el principio debido al dopaje, lo que culminó con un boceto del programa de parodia francés “Dolls”, en el que Rafa orinaba en una lata de gasolina y usaba una aguja para inyectarse en lugar de un bolígrafo.
Las acusaciones resultaron infundadas y no dieron lugar a sanciones contra Nadal, que siguió coleccionando “Cascos” a pesar de las lesiones. En 2014 sufrió problemas en la espalda y la muñeca derecha, y también fue operado para extirpar una apendicitis. De 2015 a 2022, sufrió dolores en la muñeca izquierda y en la rodilla derecha (rotura del tendón rotuliano), la cadera derecha y el pie derecho estaban mal, reaparecieron problemas en los músculos abdominales y el tendón de Aquiles del tobillo izquierdo. se inflamó. Además, se ha formado una grieta por tensión en el arco costal izquierdo.
Las posibilidades de volver al nivel anterior son mínimas, los principales obstáculos son las lesiones, un año de inactividad y la edad
Nadal ha regresado triunfalmente tantas veces que su próximo regreso no será ninguna revelación especial. Otra cosa es que las posibilidades de dispararse esta vez son mínimas. Hay varias razones además de las lesiones, pero vale la pena destacar dos: el tiempo de inactividad forzoso, que duró todo un año (quizás más), y la edad avanzada (37 años). No son lo mismo los siete meses perdidos de Rafa hace 10 años que un año de su carrera ahora, cuando el cuerpo ya se está “desmoronando”, porque cualquier organismo tiene un recurso determinado. Que se lo pregunten a Federer, que comparado con Nadal en cuanto a lesiones, es un auténtico afortunado, pero ni siquiera él, en casi año y medio, consiguió poner en orden su rodilla en su quinta década. Me di cuenta de que era mejor terminar mi carrera que deshonrarme.
A nivel profesional, un año de inactividad, sobre todo si el jugador ya no está fresco, es prácticamente una sentencia de muerte. Así lo confirmó recientemente el sueco Mikael Imer, que fue descalificado durante 18 meses por faltar a tres controles antidopaje: “Esta prohibición significa que para volver al nivel anterior tendré que pasar al menos tres años, porque todo tendrá que empezar desde rascar.” Rafa, por supuesto, no es rival para Imer en términos de talento, pero ahora ocupa el puesto 243 en el ranking ATP (a principios del próximo año estará aún más abajo) y no podrá utilizar una clasificación protegida en todos los torneos. . Es dudoso que supere un gran número de rondas de clasificación; Además, probablemente tendrá problemas para ponerse en forma: necesitará más de una docena de partidos para alcanzar su punto máximo.
El tenis no se detiene e incluso en tan solo un año muchas cosas pueden cambiar. Las velocidades aumentan, los rivales se vuelven más atléticos: ni siquiera el joven Alcaraz pudo soportar el ritmo más alto que se había marcado en la final de Roland Garros 2023 contra Djokovic y sufrió calambres. Nadal, sin perder el tono, puede caer fácilmente en una recaída, como le ocurrió al mismo Federer durante un fallido intento de regresar en 2021 a París. No debemos olvidar que la remontada será una búsqueda en la que la leyenda de 37 años tendrá una sola “vida”: en cuanto una de sus muchas lesiones (a lo largo de 20 años en el circuito, Rafa tiene 23 lesiones diferentes) empeore. , y eso es todo – hola, pensión.
Nadal ha declarado en repetidas ocasiones que él mismo no sabe adónde le llevará el camino hacia la cancha, porque esta vez depende demasiado de la capacidad de adaptación de su cuerpo. Las exigencias son mayores que nunca, pero aunque no sea posible volver a un gran nivel, no habrá nada reprochable en admitir que se pierde el tiempo y se disfruta de la vida como una leyenda incondicional.
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