El sprint en Austin no fue tan emocionante como en Qatar. En gran parte debido a que en el accidentado Circuito de las Américas casi nadie se atrevía a arrancar con blando. Pero Sainz, que aun así eligió neumáticos blandos, no ganó nada con ello. Pero tampoco lo perdí.
Leclerc pierde su oportunidad de ganar
Al principio, Verstappen tuvo grandes dificultades para mantenerse por delante de Leclerc: Max incluso tuvo que empujar al Ferrari fuera de la pista antes de la primera curva. Debido a esto, Charles perdió un poco el ritmo y en la salida dejó que Hamilton ocupara el segundo lugar.
Mientras tanto, Carlos Sainz llegó al cuarto lugar: el español fue el único en la parrilla de salida que eligió “blando” y, debido a un mejor agarre, estaba por delante de los dos pilotos de McLaren. Pérez retuvo el séptimo lugar y Russell pasó al octavo: George recuperó todo lo que perdió debido a la multa en una vuelta.
Max no pudo separarse de Hamilton, mientras los pilotos detrás de la pareja de cabeza se extendían gradualmente a lo largo de la pista. Pero Piastri no tenía suficiente ritmo: en la tercera vuelta dejó pasar a Pérez y después de algunas curvas se encontró detrás de Russell. Oscar siguió perdiendo terreno y en algún momento volvió a caer al final del top 10, pero George recibió una penalización de cinco segundos: sacó el McLaren de la pista. Los jueces no estaban convencidos de que Piastri no dejara a Russell ni un centímetro de espacio.
Después de un tercio de la distancia, Verstappen se quejó con el ingeniero sobre el manejo: la parte trasera del coche se comportaba demasiado inestable. Tranquilizó a Max diciéndole que podría haber sido una ráfaga de viento, y el holandés realmente mejoró: en la octava vuelta estaba dos segundos y medio por delante de Hamilton.
La apuesta de Sainz no funcionó
En la vuelta 11, Sainz empezó a tener problemas con el software. El español empezó a quedarse atrás de Leclerc y quedó bajo los ataques de Norris. Lando estuvo varias vueltas buscando una oportunidad de adelantar al Ferrari y en la novena vuelta logró la cuarta posición. Pérez aprovechó inmediatamente la oportunidad: en la décima vuelta, Carlos había retrocedido a la sexta posición.
Era el turno de Russell de atacar a Sainz, pero George nunca tuvo suficiente ritmo para adelantar al Ferrari. Y teniendo en cuenta la penalización de cinco segundos en la clasificación final, el británico acabó detrás de Gasly en la octava posición.
La victoria, ya en el tercer sprint de la temporada, la consiguió Verstappen con confianza. Al final, estaba más de nueve segundos por delante de Hamilton y no encontró resistencia. Los tres primeros los completó Leclerc, seguido de Norris y Pérez. Al final, Checo perdió tres puntos con respecto a Hamilton y la diferencia en la lucha por el título de subcampeón se redujo a 27 puntos.
El Gran Premio de Estados Unidos, la carrera principal del fin de semana, comienza el domingo 22 de octubre a las 22:00 hora de Moscú. La primera fila del campo de salida la compartirán Charles Leclerc y Lando Norris, seguidos de Lewis Hamilton, Carlos Sainz y George Russell, y Max Verstappen, que perdió su última vuelta, sólo será sexto.
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